Cipolle da bulbo: come orientarle nel solco
Nel solco, ogni bulbillo di cipolla va sistemato con la base, da cui spuntano le radici, rivolta verso il basso e la punta, da cui usciranno le foglie, verso l’alto. Appoggialo sul terreno senza forzarlo, poi richiudi il solco con poca terra: il bulbillo deve restare stabile, ma non va sepolto in profondità. Se la forma è poco chiara, cerca i residui delle radici prima di decidere quale estremità mettere sotto.
Come riconoscere punta e base del bulbillo
I bulbilli da piantare sono piccole cipolle già formate. La parte superiore tende a restringersi in un collo appuntito, talvolta con una traccia di germoglio secco. La parte inferiore è più piatta: al centro si trova il disco basale, spesso riconoscibile per le radichette secche o per i loro segni. È questa la parte che deve toccare il fondo del solco.
Non tutti i bulbilli hanno una forma regolare. Se uno è quasi sferico, giralo tra le dita e individua prima il disco basale, anziché affidarti alla sola estremità più stretta. Non strappare le tuniche esterne asciutte per cercare la punta: proteggono il bulbillo. Scarta invece quelli molli, marci o con muffe evidenti, perché partire da materiale deteriorato rende più difficile ottenere una pianta sana.
Come sistemarli nel solco senza interrarli troppo
Prepara un solco poco profondo in un terreno lavorato e ben drenante. Disponi i bulbilli uno alla volta, con la base appoggiata sul fondo e la punta verticale. Non serve spingerli con forza: comprimere il terreno sotto il disco basale o danneggiarlo non aiuta la radicazione. Se il fondo è irregolare, livellalo leggermente prima di posizionarli.
Lascia tra i bulbilli lo spazio necessario allo sviluppo delle cipolle che vuoi raccogliere: una coltivazione destinata a bulbi maturi richiede più spazio di una destinata a cipollotti. Segui anche le indicazioni della confezione, se disponibili, perché varietà e dimensione dei bulbilli possono cambiare le distanze consigliate. Dopo averli disposti, riporta la terra attorno ai lati e sopra la base, lasciando la punta vicina alla superficie. Su un terreno pesante è particolarmente importante non coprirli con uno strato spesso e compatto.
Premi appena il terreno intorno ai bulbilli per eliminare i vuoti, senza schiacciarli, e annaffia con delicatezza se la terra è asciutta. L’obiettivo è far aderire il terreno alla base, non creare ristagni. Nei giorni successivi controlla che pioggia o irrigazione non abbiano scoperto completamente i bulbilli o, al contrario, accumulato terra sopra le punte.
Se un bulbillo è storto o viene piantato al contrario
Un bulbillo inclinato non richiede necessariamente di rifare il lavoro: se la base è a contatto con il terreno e la punta resta rivolta prevalentemente verso l’alto, può radicare e crescere. Se invece lo hai appena messo con il disco basale in alto, sollevalo e giralo. La pianta può cercare di correggere la direzione di crescita, ma l’orientamento corretto le evita un percorso inutile attraverso il terreno.
Se dopo la messa a dimora una punta appare molto scoperta, aggiungi un velo di terra attorno al bulbillo per stabilizzarlo, senza coprirlo profondamente. Se un bulbillo affonda in una zona che resta bagnata, il problema principale non è più l’orientamento: conviene migliorare il drenaggio o riposizionarlo in terreno meno compattato. Queste indicazioni riguardano i bulbilli da interrare; semi e piantine di cipolla si mettono a dimora in modo diverso.